肩こりは、首から肩、背中にかけて生じる不快感の総称を指します。

肩こりを起こすおもな要因には、肩周辺の筋肉疲労が考えられています。

なんらかの原因で筋肉に疲れがたまると、筋肉が緊張してこわばっていきます。

硬くなった筋肉が血管を圧迫し、肩まわりの血流が悪化することにより、不快な症状を引き起こす疲労物質が蓄積するといわれています。

肩こりが進行すると痛みが生じ、それにより筋肉の緊張をより強める悪循環につながる場合もあります。

首の後ろ側から肩まわりにかけて起こる、こり感やハリ感、重だるさなどが肩こりのおもな症状です。

また、肩こりを放置することで、次のような不調を引き起こすケースもあります。

頭痛

肩こりでは、首の筋肉も緊張しています。

硬くなった筋肉で頭部へと走る血管や神経が圧迫されることにより、緊張型頭痛（首の後ろ側の重苦しさ、頭全体を締め付けるような痛み）を生じる場合があります。

手のしびれ・冷え

首から胸あたりにかけては、指先へとつながる神経の束や太い血管が走行しています。

筋肉の緊張でそれら神経や血管が圧迫されることにより、手のしびれや冷えを生じる場合があります。

自律神経症状

肩まわりの筋緊張がストレスとなって自律神経のバランスを崩し、自律神経失調症を引き起こす場合があります。

めまいや吐き気、不眠、倦怠感、イライラなどが、自律神経の乱れから起こる症状になります。

椎間板の一部が後方に飛び出す頸椎椎間板ヘルニアや頚椎の変性により起こる頸椎症などがあります。

ヘルニアや頚椎症は神経の圧迫が生じているため、肩こりとともに手足のしびれをともなう場合があります。

筋肉や腱、関節包など、肩関節まわりの組織に炎症を起こした状態になります。

安静時にも激しい痛みをともない、腕をあげる動作やひねる動作が制限されることが、四十肩・五十肩の特徴に挙げられます。

筋肉の緊張や骨格の問題で、首まわりの神経や血管が圧迫されてしまう病気です。

腕をあげる動作によって、腕や手の痛みが強まることが特徴に挙げられます。

自己判断で対処をしていると、症状を悪化させてしまう場合があります。

何か身体の異変を感じたら、速やかに医療機関や接骨院・整骨院にご相談ください。